Polotovary jsou rozpracované suroviny, které vyžadují další kuchyňské zpracování. Používáme je už léta — jedná se o předem nakrájené maso, rybí filety nebo oloupanou a pokrájenou zeleninu, buďto čerstvou a vakuově balenou nebo zmrazenou. Mezi polotovary patří také kořenící směsi, nakládaná zelenina a hotové vývary, šťávy a omáčky.